Malheureusement, ces situations sont fréquentes en Afrique mais maintenant grâce aux nouvelles technologies, il est possible de témoigner et faire sortir de l'ombre les victimes. Ushahidi signifie "témoignage" en Swahili, une langue parlée par près de 80 millions de personnes en Afrique.

Comment ça fonctionne ? Ushahibi est une plate-forme collaborative sur laquelle chacun est à même de publier son témoignage via mail, SMS ou directement sur le web. Ensuite, les messages sont localisés sur une carte. Les développeurs du site, venant du Kenya, Ghana, Afrique du Sud, des Etats-Unis et des Pays-Bas, avaient une contrainte technique : créer une interface simpliste qui rassemblerait des témoignages publics et qui permettrait de mettre en évidence des problématiques essentielles. Pari réussi !

C'est également pour cela que nous voulions présenter ce projet gratuit et open-source. Au delà d'être une source d'information presque en direct, Ushahidi est également un projet qui permet aux nouvelles technologies de se développer en Afrique. Vendredi dernier, Iwith.org était invité à une conférence sur les bénéfices de l'usage des téléphones portables et d'Internet en Afrique et en Amérique du Sud pour les publics défavorisés. Après une approche académique, écrire un article sur une réalisation concrète comme Ushahidi prend tout son sens.

Ushahidi remporte un franc succès et sa créatrice, Ory Okollo, veut reprendre son idée sur d'autres continents. Pour elle, c'est un moyen d'expression et donc un des droits humains fondamentals. Par exemple, les données collectées sont utiles pour tout type de recherches, pour les procès, les ONG, les médias, les gouvernements mais aussi les citoyens qui souhaitent en savoir davantage sur ces périodes troubles.