Le guide explique le fonctionnement des différents mandats et des mécanismes dans le domaine des droits de l'homme des Nations Unies et comment le membres de la société civile, comme les organisations en défense des droits humaines, les organisations non gouvernementales et les institutions académiques, peuvent interagir avec ceux-ci d'une manière la plus efficace possible.

Le Haut Commissaire aux Droits de l'Homme, Navi Pillay, a écrit dans le prologue de cette édition qu'« Aujourd'hui, les points de vue de la société civile, la connaissance pratique et les bourses sont des aspects cruciaux pour le mouvement des droits de l'homme ainsi qu'ils l'ont toujours été dans la recherche de la justice et de l'égalité pour tous ». Le manuel inclut les séances du Conseil des Droits de l'Homme, les corps du traité, les procédures spéciales, le mécanisme universel de la révision périodique et les différentes procédures de plainte.

Chaque chapitre est indépendant en faisant référence à des mécanismes et mandats spécifiques et fournit aux différents membres de la société civile des accès et des exemples de bonnes pratiques dans ses initiatives et contributions. Le manuel promeut aussi la collaboration entre la société civile et le Haut Commissariat. Il offre, en outre, une introduction au rôle et aux activités de l'organisme, à ses publications, au matériel de consultation, aux bourses et aux programmes de formation, financement et concessions.

« J'espère que ce manuel soit utilisé pour faciliter la compréhension des agents de la société civile de et dans l'accès au système des Droits de l'Homme des Nations Unies. Il s'agit d'un moyen modeste, mais significatif, dans l'effort commun de faire du respect des droits humains, de la dignité et de l'égalité une réalité universelle », a dit Pillay. Le manuel, pour le moment, est disponible en anglais, mais bientôt il sera disponible en arabe, russe, espagnol et français.

On le peut télécharger ici ou demander par email à publications@ohchr.org.